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短時間密集式上課有用嗎?

密集式上堂
除非有特別原因,我一向不建議這樣做,因為每個人的容量都有限!
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我所有學生都是在職人士,單身的忙,有家庭的更忙。經過一整天工作,仍然可以有體力每星期上三堂?而還有時間做功課溫書?沒有溫習的學習其實不會真正有進步。
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學語言要長時間投資,正如甚麽股票達人都説投資是要長線,所以找一個適合自己各方面的學習模式好重要!

英文會話的恐懼

英文會話的恐懼

 

其實這個是文法基礎不鞏固丶缺乏練習和信心問題,因為是否問句也弄不清,也不知道用甚麼時態,亦確實生字不足,所以不能夠表達自己的意思。越急越亂,越亂越錯…之後對自己的信心大跌。

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只有透過不斷的學習和規律的練習,才可以直正擁有一口流利英語。

翻譯軟件真的這麼可靠嗎?

翻譯軟件

 

經過多年教授不同程度既成人英語之後,我的閱讀能力已經「被訓練」到爐火純青既境界!  無論句子有沒有主角(subject)丶動作 (verb),更甚是時空大混亂(tenses)丶人物不斷重複 (pronouns)等等,我都大致能夠明白當中所指既內容。
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唯獨偶然都會被一種考起……就是學生用翻譯軟件翻譯的句子。他們表示因為不懂表達練習,所以用軟件代勞。
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用來參考其他沒有大問題,但是真的可以完全用軟件代勞?如果這些免費翻譯軟件真的可靠 (當然有人真的以為可以),應該不會再有人從事翻譯工作,而「專業的事應由專業的來處理」是有原因的。

忽略英文文法

英文文法

 

有時學生初初上堂時都有些奇怪概念,第一位是認為自己講不出一句完整英文句子全因英文生字不足,其實這個未必是唯一原因。
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舉例來說,很多人都懂得問對方“Where do you live?”,這句子不需要特別詞語。但當要問他住那裏時,部分人已經有少許猶豫,或錯誤地說 ”Where he live / Where is he live?”, 這些明顯是文法問題。
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有人怪罪傳統的英語學習注重文法,但是,不學文法,如何有能力組織句子?如何構成與人對話的問句?
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當然,滿足於以幾隻單字或繼續用錯誤「句子」去溝通又是另一回事。

 

三分鐘衝勁寶寶

成人英語課程
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好多時新學生決定上課之後,都會問「我需要買甚麼書? 或要準備甚麼東西?」
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我每次都答「暫時不用,只要凖時上課和溫習我教的內容就可以」,尤其是有一段時間沒有進修的學生,他們需要時間去習慣定時上課。教成人英文這麼多年,見過無數「三分鐘衝勁寶寶」,報名之後,即刻另外買文法書,期待並準時出席第一二堂丶第三堂可能因加班遲到、第四堂太疲累而缺席丶第五堂開始跟不上進度…..
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之後因為種種原因而很快放棄,隔一陣子又再次重覆這個模式,繼續在英語迷宮團團轉!

生活英語的挑戰性

生活英語
要到英語國家出差其實是一個好的實境測試,而好多人工作方面的交談應該沒有太大問題,反而可能有少少擔心工作以外的話題(Socializing),未必能夠充分掌握。
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其實生活英語一向比較有挑戰性,因為工作方面既用字始終比較熟悉,不過生活英語的範圍太大。所以有些人時常以「和同外國人流利對話」為學習目標,這個沒有對與錯。只是取決於「對話」是say something, talk something, discuss something or even argue something 

英文Listening困難的原因

英文listening

好多人認為Speaking是學英文四大範疇中最困難(Speaking, Listening, Reading和Writing),而我認為最困難的是Listening,因為Speaking你可以只用一種方法表達。相反,Listening的時候,需要在極短時間內處理不同的句式和生字。

 

而且,口音亦是一個難處,香港人一般可能只接觸英式和美式口音(這兩種各自亦有不同區域),單是English native speakers,已有英美澳紐南非等人。另外亦有大量以英文為第二語言的人。總括來說,Listening需要熟練的文法丶句式和生字作即時理解。

 

以英語新聞作練習是一個不錯的開始,但不應該是唯一的途徑。因為現實生活中,很少Native speakers會這樣字正腔圓和文句通順般說話。

英文國際公開試

英文國際公開試

 

早兩日學生講起某英文國際公開試,他説考試前需要一定時間去凖備,費用亦不便宜。為什麼成績只是有效兩年?

無可否認,當中有商業因素存在的。不過,確實有頗大部分的考生在考取特定等級作升學丶求職或內部晉升之後,不會再如考試前大量接觸英文。正常來說,一段時間之後,他/她的程度真的不等同當日考取的成績 (如果工作上需要使用會好一點)。

再者,考試多少有點特別技巧存在。亦可以在考前用「雞精形式」催谷。

英文口音

英文口音

 

一般MNC (Multinational company) 公司內也有許多不同國籍的同事,沒人會在意你的口音是否某些香港人刻意追求的正宗英式或美式。而是要求你的英文能否非常清楚地表達自己的意思,從而作溝通和討論之用。

在這些辦公室需要的是絶對流利的英語,能隨時應付各種話題(最好包括公事以外, 即是生活英語)。其實,口音悅耳與否是一個很主觀的感覺 (當然太濃厚的口音導致對方不明白確實是一個問題)。

見工英語電郵考核

商業英語溝通技巧

 

現時文職見工的過程中,除了以往一般的英語對答環節外,有些公司更會用英語電郵作為一個筆試考核。因為現實中好多時求職者已準備好回答一般見工的問題,有部份甚至近乎背誦。

而筆試的情景題可以凖確測試,他們有沒有真正具備恰當商業英語的書寫溝通技巧 (不是普通英語), 從而知道能否勝任工作需要。

為甚麼工作上仍未可以完全靈活運用英文?

English learning

 

時常有學生問:為甚麼在學校讀英文十多年,現時在工作上仍然未可以完全靈活運用? 甚至覺得有點吃力。

 

坦白說,好多人學生年代的學英文,除了因為默書丶各項大小測驗或考試而去溫習外,根本沒有做額外和英文這個語言有關的事情。換句話說,英文只是其中一個科目,正如好少人期望自己地理科成績好好一樣。而且,很可能為了應付英文公開考試,可能更只集中學習應試技巧 (不是提升真正英語能力)。

 

實際上,學校教的英文叫普通英語 (General English) ,工作上需要的商業英語,並不是旅行時那種你我明白就可以的溝通。

 

選擇外籍老師或是本地老師

外籍老師或是本地老師

 

一條很常見的選擇題:究竟要選擇外籍老師 (native speaker) 或是本地老師 (non-native speaker)?

 

實際上各有優點。

不過一個非常貼切和有趣的比喻可以參考:為甚麼想攀登雪山的登山者,需要經驗豐富的嚮導協助?

 

因為他們需要一個同樣由山腳爬上山頂,對整座山 (英文) 有足夠的認識,而且,沿途能夠提供指導和協助的人 (non-native speaker)。而不是一直只在山頂上生活,並從未落過山的人(native speaker)。

 

 

英文生字不足

English vocabularies

 

好多人時常把某些英文問題全部歸納為「自己的生字不足」,以下是比較普遍的誤解:

 

– 不能夠清楚寫出複雜的電郵
事實: 除了某些行業或用途外,現時一般的商業英語也傾向於用Plain English,需要使用艱深生字的機會相對較少。不能夠表達複雜的意思是語言運用方面的問題。

 

– 會話不能夠立即想起適合的生字
事實: 任何語言的對話過程中,雙方均期望對方給予即時回應 (有人統計大約10秒),所以根本沒有多餘的時間,去尋找已學過 / 學懂但不夠純熟的生字。

 

– 忘記生字的串法
事實: 好多時中文也執筆忘字,又怎可以期望第二語言每個字也記得串法 ? 而且,大家的串字也應該差了,因為可以依賴電腦和電話的spell check功能 (不過它們並不是完全可靠) 。

 

英文詞類

英文詞類

 

Beauty – Beautiful – Beautifully

 

除了字的長短外,上面的三個字對於我們沒有太大分別,全部都是廣東話「靚」或書面語「美麗」。不過,英文詞類 (parts of speech) 是十分重要,上面的文法學名分別是名詞丶形容詞和副詞。它們各有文法上的功能。

 

中文亦有類似的「  主謂賓補定狀語 」,但是它們的字形是一樣。而且,中文是我們的第一語言(母語),只要憑感覺就可以講出一句雖然不是完全正確,但亦不會錯得去那裡的句子,所以大部分人都無需理會。但是這個模式並不適合應用在外語學習方面。

英文是否一種困難的語言?

這個Language Difficulty Ranking出以英文為第一語言的native speakers,學其他語言因應難度而所需要的時間 (當然只可作參考)。

 

正確一點來說,一種語言難與易其實是相對的。十分視乎學習者的第一語言(母語)是甚麼,和想學那一種目標語言,因為Language similarity在學習語言上擔當一個重要的角色。

 

Language difficulty