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如何減少受到母語的干擾?

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成人英語

教室的學生並不是每堂都學新東西，反而好像去健身室鍛練身體一樣，規律地進行英語練習，鍛鍊腦袋，並學習分開中英語言區，儘量減少受到母語中文的干擾，以下是最常見受干擾的例子：
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1. 未能純熟運用基礎文法在對話中
由於中文不太注重時間性，突然開口要用時態的輔助動詞  (auxiliary verb) 表達時間性，究竟應該用 do / does / did / will / have + p.p……..雖然係好基礎的文法項目，但都好易混亂和容錯。
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2. 認為覺得只有一種表達方式，就直接將中文排序套落英文句子
「呢份工每個人都做得」，用英文表達是否一定用「呢份工」做subject ？可否將句子轉一轉 ，變成「每個都做得呢份工」。
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3. 中文每個字都有獨到的意思，而英文是一字多義
慣性在腦袋找個和中文完全相對應的英文字，但是，字典不是化學元素表。另外，由於公開考試的偏好，加上個別人士的吹捧，認為深奧的生字才能夠表達意思，或代表英語能力。沒有意識到根本上不用這麼複雜。回想一下我們的日常中文，大多數情況下亦只用簡單的生字去表達意思。
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總括來說，如果想中文腦和英文腦好好相處，是要時間磨合，這個過程並不是多做文法練習就可以解決，有句說話叫 “Easy in class & hard in real life”！語言要講得多才有進步，當然不是自由奔放的「生存模式英文」那一種 !
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學校英文科有教漏甚麼東西嗎？

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成人英語

學生問了一個有趣的問題：學校英文科有沒有教漏甚麼東西？ 

理論上是沒有，因為已包括文法 / 聆聽 / 寫作 / 閱讀各方面，所以職場上，一般人巳可以處理日常工作的英文電郵 (加上你抄我我抄你)。而旅遊時，都可以用英文問路 / 點餐 / 購物。

 

當然，以下的情況應該還未可以：

  1. 要處理複雜的英文電郵 / 報告 
  2. 明白英語媒體 / 小說
  3.  與外籍同事 / 朋友有共同日常話題

 

有人會怪罪教育制度的問題，但細心一看，世界上大部分學校提供以英文為外語的課程，只希望所有人有個基本知識 (其他科目也一樣）

亦正正解釋了為甚麼英文科的名稱是General English (GE)，因為目的是cover the basic needs………而隨著職塲晉升，好多時要用的範疇已超出基本知識。除不能夠靈活運用，更花費不少時間和精力去糾纏 (尤其商業英語）！

 

把自己的電郵問題合理化

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成人英語

無論教公司課程或私人學生，遇過好多電郵寫得不清楚 / 沒有帶出重點 / 和原本想表示的中文意思不一致時，當事人的普遍解釋是……….

 

– 我當時趕時間，要去開會 / 見客戶

– 我當時不夠時間去準備

– 我當時沒有全部資料 / 還未見到樣板

– 我當時中途才開始跟進

– 我一向都是這樣樣寫

– 我已在電話告知對方

– 對方一向都不認識 / 不會看這項資料

– 這個情況好複雜，好難描述

 

我完全明白要用外語 (英文) 作清楚溝通的難處，但現時在職塲，電郵已等同第二套上班服。無論當時是甚麼情況，寫得不清楚就是不清楚，尤其導致對方要再三和你確認和溝通，浪費雙方時間，更有可能影響進度。

而到了真正發生問題的時候 (坊間所說「刀光劍影的電郵」)，無論你怎樣合理化，也不會被考慮為可接受的「原因」。

學習態度就如一面鏡

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為甚麼同一個老師教授，學生的學習成效都會有差異？ 關鍵就是他們自己的學習態度。教室有些學生好有規律上堂，偶然原定時間因突發事要取消，都希望我盡量安排其他時間！

他們明顯的進步是因為學習要平均和日常化，慢慢建立成為習慣後 (上堂和做功課)，整個過程就會變得輕鬆和順暢。

 

相反，有些學生只會把英文堂或自學英文這件事放在to do list的低層位置，只排在吃喝玩樂之後的剩餘時間 (如果還有)。另外，注重儀式感的學生假期只想享樂，這沒有對錯。只是不用假期的時間，平時又認為沒有時間！

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學習從來只是時間分配的優先問題，而時間從來不會虧待努力的人。而所抱有的態度其實是一面鏡，誠實反映自己所投放的時間丶努力和有多認真！

 

我的英文是否沒有希望？

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成人英語課程

教了成人英語多年，我知道很多人也有這個疑問。好多時學生講到以往學英文的不愉快經驗 ，來自同學丶朋友丶同事的嘲笑是最普通，令到自信心長期在谷底徘徊。我記得有個學生真的講到眼濕濕，拿了我桌面盒紙巾好幾次！

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我一直都強調： 以往學不好，不代表現在或將來也學不好。人成熟了，理解能力亦有所增加。坦白說，真正關心你的人，就算幫不上忙，但一定不會嘲笑你！

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而嘲笑你的人可以視為閒人(nobody)，為甚麼還要活在他們的陰影之下 ?  就算對方以為自己是「英語達人」，你可以選擇不再理會他們 (至於現職同事，工作以外不需要再有其他溝通)。總之，想改善英文，只要行動和朝着自己目標就可以，

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回頭望沒有意思，浪費時間和精神。以往差勁可能是學習方法不對………..和時態過去式    一樣，是過去的事！

腦袋跟不上嘴巴嘅速度

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– My mom don’t like other people come. ❌
– I have customer come late. ❌
– Our manager not allow us do that. ❌
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通常中級程度的學生會有上述的問題，基本上，他們知道文法怎樣用。不過會話的時候，心急表達意思，但腦袋跟不上嘴巴嘅速度，一馬當先的嘴巴就「自由發揮」…………講了些學術上叫「文法錯誤」，現實是當地人不會這樣說的句子。這個亦是「生存模式英文」出現的原因。
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基礎程度的學生不可以很快造句，所以腦袋和嘴巴是慢慢同步。而且，教室的學生是我一手一腳教導出來，基本上我早早教文法的時候已禁止「學壞口」。
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要改善這個問題，首先要有文法的認知，另外講的時候要放慢一點，令腦袋有思考的空間，去追上想自由奔放的嘴巴。
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總括一句，學語言要肯講和敢講，但不夠執著，就不可以學得好 !
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你都只啟動生存模式的英文嗎？

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成人英語

可能你遇過有些人的英文，大致上都可以溝通 (仲好似講得好快) 。不過，細心聆聽會發現各方面都有好多問題，例如：文法、用字丶發音等……….簡單講：你不會希望以此為學習目標。

原因就是學習的過程中，完全忽略重要的細節，亦沒有打算再去改，但求對方明白自己的意思！書本上叫「啟動生存模式」(survival mode) !

教室都有學生有類似情況，他們曾經去工作假期，當時完全啟動「生存模式」只想你我明白。現在回到職場，無可能再這樣做 (某些行業也許可以) ，所以要努力改正一些存在已久的問題。

而他們所需要的時間，可能比一個程度較低的學生更多，因為要不停修正他們腦袋習慣已久，但又問題多多的「生存模式英文」。

易學難精的商業英語

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商業英語

商業英語(Business English)時常被形容為易學難精。除了牽涉到英文文法丶組織結構丶
中英之間轉換丶說話修飾技巧和個人工作經驗之外。商業英語最最最玄妙之處是沒有一個perfect version，主要視乎個別公司 / 直屬上司的準則 (無論電郵丶會議紀錄丶報告等) 。
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所以好多人都有類似經歷：  新公司不容許你用舊公司的寫法 / 新上司批評你一直沿用而前上司沒有異議的字眼。我以前在外資公工作，或任教公司英語課程時，眼見不少奇奇怪怪的「準則」：
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– 有公司不容許員工用please的縮寫pls，不過，能夠接受句子沒有subject (真的知道誰人來處理？)
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– 又有公司加插一些舊式的用語在日常電郵，例如：no adverse comment / the aforesaid / hence (禮貌不是靠冗詞來表達，而「新舊交替」真的合適嗎？）
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– 又有公司所指的會議紀錄(minutes)，其實只要以電郵形式撰寫（當然沒有reported speech)。或經理居然要求下屬不要用段落書寫 (只用bullet points)。
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其實還有太多例子……總括來說，隨住職位向上，只會越來越需要這個技能 !